Im Zuge der Forschungsarbeiten für Buch und Ausstellung zum Thema “Spiritualität und Glaube im Ötztal” hat der Historiker Nicolas Bleck Briefe und Bildpostkarten aus dem Nachlass von P. Josef Schmid (1868–1909) aus Habichen transkribiert. Hier nachzulesen sind der Forschungsbericht und die Transkriptionen des Konvoluts.
Transkription der Briefe und Bildpostkarten aus dem Nachlass von P. Josef Schmid (1868–1909) aus Habichen
Auf die Geschichte von Josef Schmid (1868–1909) aus Habichen bin ich in Folge meiner Recherchen für die Ausstellung „Ötztal Weltweit“ aufmerksam geworden. Die Ausstellung ist Teil eines Bildungsprojektes vom Welthaus der Diözese Innsbruck gewesen. Sie wurde vom Welthaus in Kooperation mit den Ötztaler Museen erarbeitet und von der Ausstellungsgestalterin und Grafikerin Ines Graus mitentwickelt und umgesetzt. Die Ausstellung war in der Sommersaison 2024 und 2025 im Gedächtnisspeicher der Ötztaler Museen in Lehn zu sehen. Die Broschüre zur Ausstellung kann hier heruntergeladen werden.
Die Ausstellung zeigte auf, wo sich im Ötztal Verbindungen in die weite Welt aufgetan haben und auftun. Meine Quellengrundlage war Oral-History Forschung. In über zwanzig Interviews haben mir Zeitzeugen und Zeitzeuginnen Geschichten erzählt, die den Blick auf weltweite Zusammenhänge lenken. Diese globalen Verbindungen kamen oft über soziale Mobilität – also Ein- oder Auswanderung – und über Warentransfer zu Stande. Im Hinblick auf soziale Mobilität fallen besonders die Ötztaler Missionare und Missionarinnen auf, die bereits im 19. Jahrhundert in unterschiedliche Weltgegenden aufgebrochen sind. Seit Ende des Zweiten Weltkrieges werden mindestens fünfzehn Missionare und Missionarinnen gezählt. Für die Zeit vor dem Zweiten Weltkrieg liegen mir nur vereinzelte Informationen zu Ötztaler Missionaren vor – wie zum Beispiel die Geschichte von Joseph Schmid. Nachforschungen in den Archiven der missionierende Orden bzw. im Archiv der Diözese Bozen-Brixen könnten hier weiterhelfen.
Auf den Steyler Missionar Josef Schmid bin ich von Manfred Wegleiter, dem Ortschronisten von Haiming, aufmerksam gemacht worden. Josef Schmid stand mir als „Zeitzeuge“ leider nicht mehr für ein Interview zur Verfügung, da er 1909 verstorben ist. Allerdings finden sich in seinem Nachlass, der von seinen Urneffen Otto Schmid privat in Habichen aufbewahrt wird, Briefe, die er an seinen Vater Franz Schmid, Müllermeister aus Habichen, geschrieben hat. Es finden sich außerdem Bildpostkarten, Sterbebilder, Votivbilder, Fotografien und Zeichnungen in diesem Nachlass.
Eine Bildpostkarte aus dem Konvolut P. Josef Schmids aus Habichen.
Josef Schmid wurde am 13. Oktober 1868 als drittes von fünf Kindern von Maria Magdalena Schmid (geb. Höllrigl aus Östen, 1829–1888) und Franz Schmid (1868–1916) in Habichen geboren. Eine ältere Schwester von Josef und ein jüngerer Bruder starben beide im Kindesalter. Seine ältere Schwester Theresa starb 1898, in dem Jahr, als Josef als Missionar nach Brasilien aufbrach. Sein jüngerer Bruder Alois übernahm die Sägemühle des Vaters. Nachdem Josef in Brixen Theologie studiert hatte und 1891 zum Priester geweiht worden war, trat er 1897 bei den „Steyler Missionaren“, einem katholischen missionierenden Orden, ein. Sein geographischer Horizont ging schon vor seiner Auswanderung über das Ötztal hinaus. Josef unternahm Kunst- und Pilgerreisen nach Italien und Frankreich, er arbeitete als Seelsorger in Kaisers im Außerfern, wohnte nach seinem Ordenseintritt im Missionshaus St. Gabriel südlich von Wien und hielt sich zwischenzeitlich im holländischen Steyl, Kevelaer und Mönchen Gladbach bei Köln auf. 1898 wurde er nach Brasilien entsandt, wo er elf Jahre wirkte. Ab 1904 sogar als Provinzial. 1909 kehrte Josef in seiner Rolle als Missionsoberer zurück nach Europa, da er beim Generalkapitel im holländischen Steyl zur Wahl des neuen Ordensoberen teilnehmen sollte. Geplant war dabei auch ein Besuch im Ötztal. Josef war allerdings schon seit Jahren gesundheitlich angeschlagen und starb am 13. Dezember 1909 in Steyl an einer Lungenblutung, bevor er seine Familie besuchen konnte. Den letzten Brief an seinen Vater schrieb er wenige Tage nach seinem 41. Geburtstag am 19. Oktober 1909.
Zudem befinden sich im Nachlass Briefe von anderen Menschen, die ebenfalls an Franz Schmid adressiert sind. Hervorzuheben sind die Briefe von Sr. Evangelista, geb. Ludmilla Ihler (1865–1904). Sr. Evangelista war Steyler Missionsschwester und hat im Haushalt von Josef Schmid ausgeholfen, vermutlich nachdem Josefs Mutter Maria Magdalena, geb. Höllrigl, 1888 verstorben war. Sr. Evangelista war selbst keine Ötztalerin, sondern stammte aus dem Ort Lindenberg, der Teil der Diözese Augsburg ist. Sr. Evangelista wanderte als Missionarin im Jahr 1901 nach Papua-Neuguinea aus, wo sie bereits 1904 an Cholera verstarb. In ihren Briefen an Franz Schmid erkundigte sie sich auch immer wieder nach dem Befinden von Josef Schmid in Brasilien. An die Informationen zu Sr. Evangelista bin ich durch Sr. Charlotte Irmler gekommen, die Archivarin der Steyler Missionsschwestern im Mutterhaus in Steyl.
Die Briefe sind im Original in Kurrentschrift geschrieben. Nur einzelne Wörter, in der Regel Eigennamen, wurden mit der lateinischen Schreibschrift verfasst. Ich habe den Text nicht an die heutige Rechtschreibung angepasst. Hier stehen die Transkripte zum Download bereit: Transkription der Briefe und Bildpostkarten aus dem Nachlass von Josef Schmid.
Nicolas Bleck
